Selvedge Denim 101

Selvedge – auch Selvage und Self-Edge geschrieben – bedeutet Webkante. Selvedge-Denim gilt in der Jeansszene als der Goldstandard, da er diese besonderen, nicht ausfransenden Ränder besitzt, die nicht gesäumt werden müssen. Er wird auf traditionellen Schützenwebstühlen hergestellt, wobei ein etwa 90 cm breiter Streifen Stoff entsteht. Der Stoff ist dichter und daher hochwertiger. Es handelt sich um ein langsameres und anspruchsvolleres Webverfahren, bei dem der Weber über viel Expertise verfügen muss. Das typische Merkmal der Selvedge-Webkante ist die farbige Linie, die entlang der Jeansnaht verläuft und von den Denim-Trägern gern vorgezeigt wird, indem sie die Hosenbeine aufkrempeln.

Bei der Entwicklung und Verbreitung des Selvedge-Denims hat Japan eine wichtige Rolle gespielt. Ursprünglich wurde ein Großteil des weltweit produzierten Denims in den USA hergestellt. Erst nach den 1940er Jahren gelangte der Stoff nach Japan. Zunächst von den amerikanischen Soldaten getragen, wurde Denim später zum Symbol rebellischer Popkultur-Ikonen wie James Dean und Marlon Brando, was ihm auch bei der japanischen Jugend große Beliebtheit verschaffte. Allerdings verlor der amerikanische Denim mit dem Aufkommen der Massenproduktion stark an Qualität. In dem Moment stieg die ostasiatische Insel ins Geschäft ein. Statt Projektilwebmaschinen zu verwenden, mit denen schneller, aber qualitativ minderwertiger produziert werden konnte, griffen die japanischen Weber bei der Herstellung von Selvedge-Denim auf traditionelle Techniken zurück und verwendeten alte amerikanische Schützenwebstühle. In den 1970er Jahren verwandelte eine Gruppe von Designern aus Osaka – heute bekannt als „die Osaka 5“ – die Denim-Szene für immer. Sie perfektionierte den Selvedge-Denim und erlangte mit ihrem Engagement für Qualität und innovative Techniken weltweite Anerkennung. Heute wird Japan als einer der weltweit führenden Hersteller von hochwertigem Denim gepriesen und oft als Denim-Hauptstadt bezeichnet. Obwohl mittlerweile nicht mehr jeder Selvedge aus Japan stammt, hat das Land einen maßgeblichen Beitrag zu seiner Entwicklung geleistet. Diese Bewegung hat sich über Japan hinaus auch auf Italien und die USA ausgeweitet.

Ein großer Vorteil des Selvedge-Denims ist seine Langlebigkeit. Um die Qualität dieser Denimsorte zu erhalten, ist eine richtige Pflege erforderlich. Die Jeans sollten möglichst selten gewaschen werden, damit die Indigo-Färbung nicht übermäßig ausbleicht. Beim Waschen wird empfohlen, die Jeans auf links zu drehen und kaltes Wasser mit einem milden Waschmittel zu verwenden. Am besten lässt man die Jeans an der Luft trocknen, damit sie nicht einlaufen und der Stoff nicht beschädigt wird. Außerdem empfiehlt es sich, Teile aus Selvedge-Denim schonend an einem kühlen, trockenen Ort aufzubewahren, um ihre Lebensdauer zu verlängern. Übrigens wird oft angenommen, dass Raw-Denim dasselbe wie Selvedge-Denim ist, aber das ist ein weit verbreitetes Missverständnis. Zwar ist Selvedge-Denim meistens ‚raw‘, doch es gibt auch vorgewaschene Varianten, die genauso gepflegt werden können wie Raw-Denim.